Francia en 1953
Traducción en inglés: France in 1953
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Francia en 1953: La guerra de Indochina en punto muerto
A mediados de 1953, la Primera Guerra de Indochina estaba en su séptimo año y no había perspectivas evidentes de victoria para ninguno de los dos bandos. Los generales franceses habían probado diversas tácticas para erradicar al Viet Minh, pero sin éxito. Agotado y carente de ideas, el CEFEO no tenía visión a largo plazo ni objetivos militares. Sus oficiales se limitaban a defender sus posiciones y a reaccionar ante los ataques del Viet Minh cuando se producían.
En la propia Francia, la guerra se había vuelto muy impopular. El esfuerzo bélico francés estaba siendo apuntalado por la ayuda estadounidense. A principios de 1954, la guerra había costado 3.000 millones de dólares, de los que Estados Unidos había aportado más de un tercio.
La inestable política interior francesa también socavó el esfuerzo de guerra. Durante los siete años de guerra, hubo 16 cambios de gobierno y 13 de primer ministro, pero ninguno ofreció una estrategia satisfactoria ni objetivos a largo plazo para Indochina, ni asumió ninguna responsabilidad por los fracasos militares allí.
La gestión de la guerra por parte del gobierno fue objeto de duras críticas en la prensa francesa y por parte de los políticos de izquierdas. También se produjeron una serie de escándalos relacionados con la incompetencia militar, la corrupción, los negocios de divisas y el comercio de armas. El conflicto de Indochina llegó a ser ampliamente conocido en Francia como la sale guerre (“la guerra sucia”).
Buscando una salida
dien bien phu
Un mapa del norte de Vietnam, mostrando la ubicación de Dien Bien Phu
En 1953, París buscaba desesperadamente una salida honorable de lo que parecía una guerra imposible de ganar.
Incapaces de acorralar o destruir al Viet Minh, los comandantes franceses planearon una serie de posiciones fortificadas a lo largo de Tonkín (norte de Vietnam). El CEFEO no podía esperar competir con el Viet Minh en la selva o en las montañas, pero una serie de bases podía estar fuertemente defendida y utilizarse como puntos de reagrupamiento para operaciones móviles. Los estrategas franceses no creían que el Viet Minh o sus líderes se arriesgaran a atacar bases protegidas por un terreno elevado, artillería y cobertura aérea. Incluso si lo hicieran, ello jugaría a favor de los franceses.
El CEFEO también esperaba impedir el tránsito de fuerzas enemigas entre Vietnam y Laos, donde el Viet Minh descansaba y se reabastecía. Para detener este flujo, los mandos franceses decidieron guarnecer y fortificar una antigua pista de aterrizaje japonesa en Dien Bien Phu, a 10 kilómetros de la frontera con Laos y a 300 kilómetros al oeste de Hanoi.
En noviembre de 1953, casi 2.000 paracaidistas franceses fueron lanzados sobre la zona. Se pusieron manos a la obra para ampliar y mejorar la pista de aterrizaje, a fin de permitir la llegada por vía aérea de más hombres y suministros. En pocas semanas, Dien Bien Phu se había transformado en una importante base militar.
La base de Dien Bien Phu
La base de Dien Bien Phu abarcaba cinco kilómetros cuadrados y contenía nueve campamentos separados. Según la leyenda, el comandante francés coronel Christian de Castries bautizó los campamentos con los nombres de sus nueve amantes. También contenía un burdel improvisado, que traía prostitutas en avión desde Hanoi para atender a las 15.000 tropas francesas estacionadas allí.
La ubicación de Dien Bien Phu ofrecía ventajas e inconvenientes tácticos. La base se asentaba en el fondo de un gran valle, rodeado de escarpadas montañas y acantilados, algunos de hasta un kilómetro y medio de altura. Aparte de una estrecha pista que conducía a la aldea local, no había carreteras ni caminos para acceder a la base.
Cualquier ofensiva enemiga contra Dien Bien Phu requeriría una larga y ardua caminata a través de la selva montañosa. Las altas montañas y la inaccesible selva que rodeaba la base parecían negar cualquier posibilidad de un asalto artillero.
Los oficiales franceses pensaban que la ubicación y el terreno circundante hacían que Dien Bien Phu fuera inexpugnable. Pero el aislamiento de Dien Bien Phu, aunque era una ventaja defensiva, significaba que sólo podía ser reabastecida y reforzada desde el aire. Además, la región estaba sujeta a nubes bajas y a densas lluvias monzónicas, que dificultaban la visibilidad y los vuelos de entrada y salida de la base.
Los dirigentes del Viet Minh eran muy conscientes de la concentración francesa en Dien Bien Phu. También eran conscientes de las dificultades de organizar un ataque en esa zona.
El general Vo Nguyen Giap, jefe militar del Viet Minh, comprendía la importancia estratégica de Dien Bien Phu, pero era consciente de que la guarnición francesa era vulnerable, a cientos de kilómetros de Hanoi y rodeada de posiciones elevadas. Si se podía lanzar un ataque desde las montañas que rodeaban la base, los franceses podrían ser asediados y obligados a rendirse.
Se necesitaría un esfuerzo monumental para que el Viet Minh llegara siquiera a las cimas de las montañas alrededor de Dien Bien Phu, por no hablar de posicionar allí artillería pesada. A principios de 1954, Giap había organizado a unos 50.000 soldados del Viet Minh, casi un tercio de todo su ejército, y los había hecho marchar a las cimas de las colinas alrededor de Dien Bien Phu.
Estos soldados del Viet Minh contaron con el apoyo de miles de campesinos locales, entre ellos muchas mujeres, que proporcionaron mano de obra, construyendo carreteras, despejando la jungla y transportando material. Entre la carga había varias docenas de cañones de artillería pesada, obtenidos por Giap de los chinos, así como camiones suministrados por los soviéticos y toneladas de armas ligeras, municiones y suministros. Todos fueron arrastrados a mano por empinadas pendientes montañosas. Las piezas de artillería se desmontaban al pie de las montañas y se volvían a montar en la cima.
En marzo de 1954, Giap se sentía lo suficientemente seguro como para lanzar su ofensiva principal. La derrota francesa tendría una importante consecuencia, y su continuación en la Guerra de Vietnam.
Revisión de hechos: Charlemagne
Informe de País en Relaciones Internacionales: Francia en 1953
- Denominación oficial en español (nombre protocolario): República Francesa
- Código País según ISO y según la UE de Francia (véase)
- Sigla del País (COW): FRN
- Región a la que pertenece el Código de País: Europa Latina ( Europa )
- Relevancia política del País (“correlates of war major power status”) en este año: 1
[Nota: las operacionalizaciones populares de la relevancia política -incluyendo la clasificación de “Correlatos de Guerra”– tratan a todos los Estados (incluyendo a Francia en 1953) como si tuvieran igual estatus y, consecuentemente, como si estuvieran igualmente predispuestos hacia varios comportamientos e interacciones políticas. Los estados son políticamente relevantes si muestran rasgos que elevan la probabilidad de base de ser parte activa en algún comportamiento geopolítico de interés y, especialmente, de conflicto].
Capacidad (puntuación COW CINC): Francia en 1953
El Índice compuesto de capacidad nacional (CINC) se basa en los siguientes componentes: población total, población urbana, producción de hierro y acero, consumo de energía, personal militar y gasto militar. Utiliza un promedio de porcentajes de los totales mundiales en esas seis variables.
- COW puntuación CINC: 0.03176
- Componente de capacidad: Puntuación del personal militar: 699
- Componente de capacidad: Puntuación de los gastos militares: 3.49e+006
- Componente de capacidad: Puntuación de producción de energía: 92209
- Componente de capacidad: Puntuación de la producción de hierro y acero: 9997
- Componente de capacidad: Puntuación de la población urbana nominal: 7125
- Componente de capacidad: Puntuación nominal de la población total: 42652
Variable de alianzas y patrones de alianza: Francia en 1953
- Tau-b con líder del sistema (subsistema regional o sistema global): 0.431946
- S ponderada o no ponderada con líder del sistema (subsistema regional o sistema global): 0.35865
Para información al respecto, ver datos de la Cartera de la Alianza.
Variables del Componente de Capacidad: Francia en 1953
- Democracia: 10
- Autocracia: 0
- Regulación sobre reclutamiento de los miembros del poder ejecutivo del país: 3
Para información sobre esto, ver serie de datos de Polity.
Variables de los componentes de Polity IV
El conjunto de datos de Polity IV incluye una serie de variables institucionales (escala ordinal). Estas variables se han utilizado típicamente para medir el grado de autocracia y democracia, así como los pasos institucionales entre ambos (“anocracia”), en Francia en 1953 y otros países y períodos. El valor de autocracia restado del valor de democracia da la “puntuación de la política” de -10 (fuertemente autocrático) a 10 (fuertemente democrático). La lista variable de instituciones resultante es el resultado de una operacionalización pragmática. Polity IV es el conjunto de datos más impresionante de instituciones políticas desde un punto de vista exploratorio.
Las instituciones que mide el conjunto de datos de Polity IV (respecto de Francia en 1953 y otros países y períodos) son, en primer lugar, tres variables de selección o elección de los miembros del poder ejecutivo del país: 1) la regulación de la selección o elección del jefe del ejecutivo del país, 2) la competitividad de la selección o elección de los miembros del ejecutivo del país y 3) la apertura de la selección o elección de los miembros del ejecutivo del país; en segundo lugar, una variable sobre la independencia de la autoridad ejecutiva: 4) las limitaciones del ejecutivo (normas de decisión); y, en tercer lugar, dos variables sobre la competencia y la oposición políticas: 5) la regulación de la participación, y 6) la competitividad de la participación.
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